Santos del 23 de Julio: ¿Qué Santos Celebramos Hoy?

Hoy, 23 de julio, la Iglesia celebra a Santa Brígida de Suecia, patrona de Europa, junto a otros santos y mártires recordados en el Martirologio Romano de esta fecha.

Brígida no fue una religiosa desde su juventud. Fue esposa, madre de ocho hijos y, solo después de enviudar, fundadora y reformadora. Su vida muestra que la santidad no tiene un único camino, ni exige necesariamente renunciar desde el principio a la vida familiar y social.

Si quieres seguir descubriendo a los santos de cada día, puedes revisar también quiénes se celebraron ayer, el 22 de julio, o consultar el santoral completo del mes de julio.

¿Qué santo se celebra el 23 de julio?

El 23 de julio la Iglesia celebra a Santa Brígida de Suecia, religiosa y patrona de Europa. El Martirologio Romano la recuerda como una mujer casada, madre de familia, que "con sus consejos y con su ejemplo" logró que su propio esposo llevara una vida de piedad, y que, tras enviudar, peregrinó a numerosos santuarios y fundó la Orden del Santísimo Salvador.

¿Sabías que una de las patronas de Europa fue, antes que nada, esposa y madre de ocho hijos?

Santa Brígida de Suecia: esposa, madre y reformadora

El Catecismo enseña que los esposos cristianos, mediante la gracia propia del sacramento del matrimonio, "se ayudan mutuamente a santificarse" en la vida conyugal y en la acogida y educación de los hijos (cf. CIC 1641-1642). Pocas vidas ilustran esto de forma tan clara como la de Santa Brígida.

Esta enseñanza contrasta con una idea muy extendida, incluso entre católicos practicantes: la de que la verdadera santidad solo se alcanza plenamente en la vida consagrada o religiosa. La vida de Brígida desmiente esa idea con hechos concretos, mostrando que el hogar puede ser, en sí mismo, un auténtico camino de santificación.

Nacida en Suecia en el siglo XIV, en el seno de una familia noble, contrajo matrimonio con el noble Ulfo, con quien tuvo ocho hijos. Lejos de vivir su fe al margen de su familia, Brígida la convirtió en el primer lugar de su santidad:

• Educó piadosamente a sus ocho hijos, entre ellos a quien más tarde sería conocida como Santa Catalina de Suecia.
• Acompañó espiritualmente a su esposo, logrando con paciencia y ejemplo que él también viviera una vida de piedad más profunda.
• Enviudó y transformó su duelo en búsqueda de Dios, emprendiendo peregrinaciones a numerosos santuarios de Europa.
• Escribió con valentía sobre la necesidad de reforma, tanto de la cabeza como de los miembros de la Iglesia, en una época de graves crisis eclesiales, incluido el llamado Cisma de Occidente que ella no llegó a ver, pero que sus escritos parecían anticipar con lucidez profética.
• Fundó la Orden del Santísimo Salvador (la Orden Brigidina), que continúa viva hasta hoy.

San Juan Pablo II la proclamó copatrona de Europa en 1999, junto a Santa Catalina de Siena y Santa Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein), reconociendo su aporte a la unidad espiritual del continente.

Es significativo que la Iglesia haya elegido precisamente a estas tres mujeres para representar la identidad espiritual de Europa: una madre de familia convertida en fundadora, una laica consagrada que influyó incluso en decisiones de la Sede de Pedro, y una filósofa judía convertida al catolicismo y mártir del nazismo. Tres caminos distintos, una misma raíz cristiana.

¿Qué significa esto para tu vida de fe?

No hace falta abandonar el matrimonio, la familia o la vida ordinaria para alcanzar una santidad profunda. Brígida santificó, precisamente, lo que muchos considerarían "obstáculos": su hogar, sus hijos, su viudez.

Qué nos enseña Santa Brígida para vivir hoy

• Nos enseña que la maternidad y el matrimonio son un lugar real de santidad, no un paréntesis en ella. Puedes profundizar en esta dimensión familiar de la fe en nuestro artículo sobre versículos bíblicos sobre la familia y la unidad familiar.
• Nos enseña que se puede amar a la Iglesia y, a la vez, señalar con valentía lo que necesita reforma, sin dejar de ser fiel a ella.
• Nos enseña que el duelo y la pérdida pueden transformarse en una búsqueda más honda de Dios, en lugar de un cierre definitivo, como muestran sus numerosas peregrinaciones tras enviudar.

¿Cuál de estos tres aspectos de la vida de Brígida resuena más con tu propia experiencia hoy?

Santos del 24 de Julio: ¿Qué Santos Celebramos Hoy?

Otros santos que también celebramos el 23 de julio

Junto a Santa Brígida, la Iglesia recuerda hoy a otros testigos de la fe, de épocas y circunstancias muy distintas. Aunque sus nombres sean menos conocidos que el de Brígida, cada uno de ellos vivió con radicalidad su propia vocación:

• Beato Basilio Hopko (s. XX): obispo auxiliar de Presov, Eslovaquia, encarcelado y sometido a malos tratos por un régimen contrario a la Iglesia, mientras servía a los fieles de rito bizantino, hasta morir a causa de una cruel enfermedad.
• Beato Cristino Gondek (s. XX): sacerdote franciscano polaco, desterrado de su patria y enviado al campo de concentración de Dachau, donde alcanzó la corona del martirio tras sufrir toda clase de tormentos por su fe.
• San Juan Casiano (s. V): presbítero en Marsella, fundador de un monasterio para varones y otro para mujeres, autor de las Instituciones Cenobíticas y las Conferencias de los Padres, obras fundamentales para la espiritualidad monástica que influyeron profundamente en toda la tradición monacal de Occidente, incluida la Regla de San Benito.
• Beata Juana de Orvieto (s. XIV): virgen, terciaria dominica, recordada especialmente por su caridad y su paciencia.
• San Severo de Bizia (s. IV): mártir en Tracia durante la persecución de Diocleciano y Maximiano, que según la tradición convirtió al centurión San Memnón antes de ser martirizado.
• San Valeriano de Cimiez (s. V): obispo formado en el monasterio de Lérins, que dejó por escrito ejemplos de vida de varios santos para edificación de monjes y fieles.

Esta lista muestra algo hermoso: la santidad no tiene un solo rostro. Hay obispos mártires del siglo XX, monjes fundadores del siglo V, y mártires de los primeros siglos del cristianismo, todos unidos por una misma fidelidad a Cristo, vivida en circunstancias completamente distintas.

Piensa, por ejemplo, en el contraste entre San Severo de Bizia, mártir en los primeros siglos de persecución romana, y el Beato Cristino Gondek, mártir apenas hace unas décadas, en pleno siglo XX, bajo un régimen totalitario. Diecisiete siglos los separan, y sin embargo ambos entregaron lo mismo: su vida, por fidelidad a Cristo.

¿Te sorprende la variedad de caminos con los que Dios ha llamado a la santidad a lo largo de la historia?

Oración para el 23 de julio

Señor, por la intercesión de Santa Brígida de Suecia y de todos los santos que hoy recordamos, concédenos vivir con fidelidad nuestra vocación concreta, ya sea en el matrimonio, en la vida consagrada o en el servicio silencioso a los demás. Danos la valentía de amar a tu Iglesia incluso cuando reconocemos que necesita reforma, y la esperanza de encontrarte siempre, en cada etapa de nuestra vida. Amén.

Si esta reflexión sobre la santidad vivida en el matrimonio te ha tocado especialmente, puedes seguir profundizando en cómo vivir la fe en el día a día del hogar, un tema que iremos abordando en próximos artículos de este blog.

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Referencias

• Catecismo de la Iglesia Católica: CIC 1641-1642 (la gracia del sacramento del matrimonio).
• Magisterio: San Juan Pablo II, Carta Apostólica Spes Aedificandi (1999), proclamación de Santa Brígida como copatrona de Europa.
• Martirologio Romano: entrada del 23 de julio.

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